Вокруг предка современной домашней курицы в свое время было немало споров, но, благодаря современной генетике, удалось выяснить, что это так называемые «банкивские» дикие куры, проживающие в юго-восточной Азии, Индии и Филиппинах. Одомашнили их предположительно 8000 лет назад, а окончательно стали они белыми и пушистыми, утратив дикие повадки целиком и полностью, только к Средним векам. Археология показывает, что на Руси куры завелись примерно в 9 веке нашей эры и с тех пор активно шевелили своими окорочками на протяжении всей нашей с вами истории.
В отличие от кур, с предками гусей всегда была полная ясность. Это широко распространенный в дикой природе серый гусь. В качестве домашней птицы гусей приручили еще в Древнем Египте, и, по привычке, присущей египтянам, попутно наделили их всякими религиозными атрибутами. Просто взять и съесть птицу жители долины Нила, видимо, не могли. Им нужно было объяснить, что это вестник солнца, любимец богов – вот тогда да, аппетит обеспечен. А без этого и бутерброд не лезет в рот. По дошедшим до нас источникам, характер у египетского гуся был еще тот. Было ему скучно, а энергия из него просто перла. То он гонялся за хозяевами, чтобы ущипнуть, то поедал все, что попадется на глаза. Гуси, в отличие от других одомашненных пернатых собратьев, свободно шастали по двору и дому. Трогать его до попадания в суп или на вертел было категорически нельзя – священная птица.
Египетские гуси из-за своего зловредного характера до наших времен не дожили и современные европейские породы были уже выведены самостоятельно. В том числе, чисто российские – холмогорские, тульские, кубанские, краснозерские и прочие. Дикие гуси приручаются достаточно легко. Однако по осени все равно раскланиваются, упаковывают чемоданы и улетают на юг, если им не подрезать крылья. Инстинкты берут свое. Впрочем, после курортных забав они вновь возвращаются к человеку. Нужно же хоть кого-то периодически щипать своим зубастым клювом. На югах, натренировавшись на арабах и берберах, он прилетает на родину уже опытным щипачом.
Как и утки, серый гусь тяготеет к водоемам и обживает камышовые и тростниковые заросли. На территории нашего региона он стал гнездится относительно недавно – где-то с 1980-х годов. В основном, в северных районах, но встречается и в южных – в частности, под Перевальском. Считается промысловой птицей, но в ряде регионов России охота на него запрещена. По весне, когда самка высиживает птенцов, серые гуси особенно беззащитны. Гусь-папа охраняет гнездо и бесстрашно набрасывается на всех, кто пытается к нему приблизиться, включая человека. А охотнику того и надо. Не надо искать дичь – она сама на тебя идет. Поэтому в ряде областей, где охота на серого гуся разрешена, запрещено охотится на него весной.
В целом, несмотря на свою безбашенную отвагу, это достаточно осторожная птица. Самка, если ей надо покинуть гнездо, никогда не взлетает прямо из него, а отходит на некоторое расстояние и только тогда взмывает вверх, чтобы не демаскировать местонахождение жилища. После выведения птенцов, гуси сбиваются в стаи и ведут себя очень осмотрительно, срываясь с места только при намеке на опасность. Убегая от опасности, гусь может проплыть под водой до 20 метров. В солнечный день он старается улепетывать по воде, придерживаясь солнечной дорожки, которая слепит глаза преследователю, а саму птицу маскирует в ослепительном свете. Судя по этому, серый гусь – не самая глупая птица, хотя до врановых и ему далековато.
Александр Нефёдов
