А ведь когда-то школьник Сережа мечтал стать лесником и даже готовился вместе с товарищем к профессии. Говорились как могли: будущие хранители леса ходили в библиотеку и с упоением читали о зверях и птицах.

          Вот только к выпуску от мечты остались одни воспоминания, и Сергей Волков, наследник династии металлургов, решил связать свою жизнь с меткомбинатом. И даже профессию выбрал под стать – пошел учиться кузнечному делу в ПТУ № 8.

          – В училище был парашютный кружок, – вспоминает Сергей Николаевич. – Конечно же, как и всем мальчишкам, мне было жуть как интересно. Но от этого и не менее страшно. Как сейчас помню: стоишь на вышке, а внутри все сжимается. Да… Но не боится только дурак, поэтому с пониманием все относились, без шуточек.

          Казалось бы, мимолетное увлечение студента останется простым воспоминанием. К тому же после выпуска начались рабочие будни кузнеца на алчевском комбинате. «Когда стоишь у молота, о небе не думается», – шутит Сергей.

          Но прошло время, и наш собеседник, как и многие его сверстники, получил повестку. В военкомате отметка «прыгал с парашютом» стала решающей, и молодого кузнеца направили под Новоайдар готовиться к службе в «войсках дяди Васи».

          – Как сложить и подготовить парашют, как прыгать и приземляться – много чему учили, – вспоминает десантник. – Но большинство из нас уже имели навыки, поэтому наука легко шла. А потом оказалось, что из самолета выходить не так страшно, как с вышки сигать – земля дальше, лететь лучше. Хотя и казусы были, не без этого. Помню, лечу я и смотрю на валенки свои и бурьян под ногами. А спустя мгновение меня озаряет: «Я же на высоте, а под ногами не бурьян, а лесопосадка». Пришлось срочно крен брать и лететь в сторону – не хотелось потом на стропах в деревьях застрять. Жаль, что учебка быстро пролетела.

Уже в мае 1985 года Сергея Николаевича зачислили в штат и направили нести службу под Вильнюс, в деревню Гайджюнай.

          Думаю, вы догадались, что главной темой для солдата в те годы была война в Афганистане. И, конечно, возможная служба в рядах шурави (так афганцы называли советских воинов).

          – Мы с первых дней понимали, для чего нас учат, – вспоминает собеседник. – В каждой роте был взвод, который готовили к службе за рекой. Даже видно было, кого и как тренируют, тут и дурак догадался бы.

          Сергей Николаевич вспоминает, как после утренний побудки они накидывали десантный рюкзак, а в нем – мешки с песком. «Два по пять – вес полного обмундирования», – делится собеседник. С этим грузом предстояло выполнять нормативы, передвигаться по части и решать повседневные задачи. И каждый новый день встречали мыслью: «Когда же завершится ожидание?»

          Поэтому, когда пришла команда выдвигаться на Кабул, десантники приняли новость с облегчением – дождались, прошло время волнения. Литва – азербайджанский Кировабад – Афган…

          Для каждого воина-интернационалиста далекая восточная страна открылась по-своему. И при общении с ветеранами складывается ощущение, что в мире не существует двух одинаковых Афганистанов – настолько различаются их рассказы. Вот и для нашего собеседника служба за рекой началась по-особенному.

          – Мы по холоду вылетали, в шинелях зимних, – рассказывает он. – Добрались, а на аэродроме жара под 40, а мы укутанные под солнце вылезли. Мне показалось, что караульные у взлетной полосы на нас как на дураков смотрели.

          После этих слов наш диалог ненадолго встал на паузу. О чем рассказывать дальше? Об обстрелах со стороны душманов – было и такое. О повседневной службе, когда сутками не происходило ровным счетом ничего – и так случалось. О местных жителях, с которыми советские солдаты учились дружить и находить общий язык – а как же.

          – На заставе большей частью службу несли, – продолжил свой рассказ Сергей. – И стрельбы были, и на разведку ходили, и задачи поставленные выполняли, капониры обустраивали и фортификационные рвы копали. Но бывало и так, что мозги уже кипели от рутины. Тогда у комбата просили стрельбы из автомата «на сгущенку» провести. И учеба, и развлечение в одном флаконе. Но не все так легко было. Помню, как с разведротой на корректировку выходили «в поле». Чтобы пристрелять орудие, надо координаты знать и просчитать все заранее.

          Первый год на афганской земле прошел незаметно. И, признается собеседник, если бы его спросили, хочет ли он домой… не сразу и ответил бы. Куда сложнее дались сто дней до приказа, когда каждый новый рассвет встречался мыслью: «Дом все ближе».

          Афганская история для Сергея завершилась в мае 1986 года. Он вернулся в родной Алчевск с четким планом: «Отдохнуть и пойти работать на прокат».

          А дальше… А дальше были 19 лет горячего стажа и простая жизнь. «Такая же, как у всех», – добавил собеседник. Сегодня у Сергея новая работа и новые хлопоты – он стал предпринимателем. Но в жизни, добавил мужчина, всегда остается место неизменным вещам.

          – Мы обязательно собираемся с ребятами в день вывода советских войск из Афганистана и День ВДВ, – делится он. – У каждого из нас и хорошее, и плохое в жизни случается – не без этого, все мы люди. Но при встрече только о хорошем говорим. Да что уж там, деды седые, самому в этом году 60, а ведем себя как мальчишки. Мне и жена говорит, что как детвора смеемся и шутим. А я что… Может, и правда мы все те же мальчишки, которыми отправились когда-то в Афганистан.

 Юрий Арсенюк, фото автора