Честь вручить награду ветерану выпала первому заместителю главы муниципалитета Светлане Гребеньковой.

– По поручению Главы ЛНР Леонида Пасечника и от имени главы муниципалитета Альберта Апшева позвольте вручить вам эту памятную медаль, – обратилась она к Валентине Калашниковой. – Спасибо вам большое за ваш труд, ведь вы много лет проработали в Алчевске. Здоровья вам и мирного неба над головой. Со своей стороны мы будем помогать вам и поддерживать.

Также поздравить ветерана пришли юнармейцы и председатель Алчевской городской организации ветеранов Елена Рогова.

Валентина Ильинична имеет статус бывшего несовершеннолетнего узника фашистских концлагерей. И даже в паспорте у женщины в графе город рождения значится немецкий Ганновер.

– Родители мои со Смоленской земли, Ельницкого района, – вспоминает Валентина Калашникова. – Когда немцы стремились захватить Москву, так под Ельней такие бои были – ужас просто. В Ельне стоит огромный обелиск, даже в нашей деревне ребята похоронены были. Когда фашисты на деревню налетели, так многих в концлагеря и увезли. Погнали на железнодорожную станцию в Коробец, посадили в вагоны и увезли. Родители мои оказались в лагере № 52861.

Вернуться на родную землю получилось уже после Победы. Послевоенные годы стали настоящим испытанием для семьи Валентины. О многом она и сейчас рассказывает с дрожью в голосе.

– В нашей деревне один дом только остался, – поделилась ветеран. – Я была маленькой, поэтому нас позвали туда жить и приютили. Так и жили в одной хате две семьи, а после уже и в землянку переехали. Голод был страшенный. Я помню, как на колхозном поле зимой мы подбирали остатки картошки. Где половинка затерялась, где четвертинка – все до последнего кусочка собирали. И вот эту мерзлую картошку отмывали и ели.

Со временем судьба привела Валентину в Алчевск. Здесь ей предстояло стать металлургом – 35 лет отработала она на комбинате во «Вторчермете».

– Тяжело было – ужас просто, – вспоминает женщина. – Но ни капли не жалею о пройденном пути. Вот предложили бы вернуться в то время и опять поступить в цех работать – с радостью согласилась бы. Но уже была бы умнее, где-то осмотрительней поступала бы.